Начало

    История телесериала начинается в 1992 году, когда двое учащихся Университета Колорадо, Паркер и Стоун, сотворили короткометражный мультфильм «Иисус против Фрости». В данном достаточно дерзко изготовленном мультфильме приняли участие прототипы будущих мальчиков из «South Park», причём, в противоположность позднейшим мультфильмам, будущего Картмана звали Кенни, присутствовал и прототип будущего Кенни Маккормика, паренек в оранжевой шапке. Два практически идентично выглядящих мальчугана стали прототипами будущих Кайла и Стэна. Содержание мультика - четверо ребят надевают на снеговика волшебную шляпу, тот оживает и пробует их уничтожить. Двое из героев гибнут, при этом по поводу одного из них звучит ставшая известной фраза: «Они убили Кенни!»

    Управляющие «Fox Broadcasting Company» лицезрели данный мультфильм, и в 1995 году Брайан Грэден доверил Паркеру и Стоуну сотворить вторую короткометражку, для того, чтоб выслать ее приятелям в качестве новогодней видеооткрытки. Мультик под названием «Дух Рождества. Иисус против Санты» был уже ближе к стилистике грядущего телесериала, мысль которого, однако, ещё даже не зародилась; персонажи смотрелись и разговаривали так же, как в первых сериях собственно «Южного парка». Эпизод содержал сцены рукопашной дуэли между Санта-Клаусом и Иисусом за право «руководить» Рождеством. Позднее данный малометражный мультфильм был применен в шоу, в эпизоде «Очень дерьмовое Рождество». Видеофрагмент совсем скоро стал хитом и получил широкое распространение, в том числе через Интернет; в частности, он совсем приглянулся Джорджу Клуни. Это привело к обсуждению мысли о разработке телесериала - поначалу с «Fox», потом с «Comedy Central», где 13 августа 1997 года и состоялся премьерный показ.

    Первая серия называлась «Картман и анальный зонд», и ее премьерный показ состоялся 13 августа 1997 года. Она была переделана из пилотной серии, вышедшей позднее на DVD. В данном эпизоде уже появился целый ряд персонажей, в будущем ставших в телесериале неизменными (кроме основных героев, это Шеф, мисс Крабтри, мистер Гаррисон, офицер Барбреди), а еще многие характерные детали (смерть Кенни, Стэн, блюющий при виде Венди, песня Шефа о женщинах). Сначала Паркер и Стоун рассчитывали, что сделают около 6 эпизодов. Вплоть до замены заставки в четвёртом сезоне в заставке оставались кадры из «Духа Рождества». С самого начала в эпизодах телесериала стали, пусть вскользь, пародировать различные киноленты, книжки, телешоу; неизменные пародийные моменты считаются характерной особенностью «Южного парка» вплоть до настоящего момента.

    Музыкальную тему для телесериала написала североамериканская группа «Primus»: Стоун и Паркер считаются большими фанатами группы, и они отправили Лесу Клэйпулу письмо с просьбой составить тему вместе с копией «Духа Рождества». Позднее «Primus» появились в эпизоде «Шефская помощь», а в эпизоде 11 сезона «Guitar Queer-o» звучит их песня «John the Fisherman».

    Выход полнометражного фильма

    В 1999 году был сотворен полнометражный мультипликационный мультфильм «Саус-Парк: большой, длинный и необрезанный» (англ. South Park: Bigger, Longer & Uncut). Мультфильм стал итогом приблизительно годичный работы. Первоначальным названием мультфильма должно было стать «South Park: All Hell Breaks Loose», однако, согласно Паркеру и Стоуну, Американская ассоциация кино воспротивилась слову «hell», преисподня, в названии и заставила поменять его на двусмысленное, однако на первый взгляд наиболее безобидное. В дальнейшем представители Ассоциации отрицали достоверность данной информации.

    В итоге картина соединяла в себе составляющие мюзикла (в мультфильме активно пародируются диснеевские мюзиклы), политической сатиры и чёрного, безнравственного и злобного юмора (он получил жёсткий рейтинг R из-за огромного количества насилия, обсценной лексики и пошлостей). Содержание мультфильма вертится вокруг запрета родителями Саут-Парка фильма Терренса и Филлипа и нарастанием нелюбви американцев к Канаде, а еще вокруг попыток Саддама Хусейна и Сатаны завладеть миром. В озвучивании мультфильма приняли участие Эрик Айдл, Джордж Клуни, Минни Драйвер, Дэйв Фоли и Майк Джадж (последний озвучил голос Кенни в отсутствии капюшона). Кроме того, в финальных титрах было зафиксировано, будто Саддам Хусейн озвучил себя сам.

    Мультфильм достиг большого критического успеха, как высококачественный и увлекательный эталон политической сатиры: он имеет рейтинг 81 % на ресурсе «Rotten Tomatoes», ему дали оценку в 4 балла обозреватели издания «The Globe and Mail», отметив, что мультфильм так «чрезмерен» во всём, что в результате принуждает забыть о каких-либо концепциях плохого вкуса и как оказалось совершенно восхитителен. Известно, будто известный создатель мюзиклов Стивен Сондхейм именовал «Большого, длинного и необрезанного» лучшим мюзиклом, который он видел за последние 15 лет. Одна из прозвучавших в мультфильме песен, «Blame Canada», была номинирована на «Оскар»; мультфильм получил награды критиков Лос-Анджелеса и Нью-Йорка, кинонаграду МТВ за песню «Uncle Fucka», награды Ассоциации кинокритиков Чикаго и Онлайн-сообщества кинокритиков за лучший саундтрек. В 2002 году Американский институт киноискусства номинировал мультфильм для включения в собственный перечень величайших североамериканских мюзиклов; «Большой, длинный и необрезанный» занял 4 место в перечне 50 величайших комедий канала «Channel 4» в 2006 году, 13 место в перечне величайших комедий по итогам голосования читателей «Total Film» в 2000 году, 166 место в перечне величайших мультфильмов всех времён по итогам голосования читателей журнала «Empire» в 2006 году. Несмотря на критический успех, кассовые сборы мультфильма оказались довольно скромными: он собрал в прокате $53.79 млн. и не повторил кассового успеха некоторых других анимационных полнометражных мультфильмов «Paramount Pictures».

    В 2002 году мультфильм был включён в Книгу рекордов Гиннесса как «Анимационный фильм с наибольшим использованием ненормативной лексики» - в мультфильме звучит 399 нецензурных слов, включая 146 «fuck» и 79 «shit», а еще имеет место 221 акт насилия.

    Сериал сейчас

    Начиная с 4-ого-5-ого сезонов, сериал испытывает определённые изменения. Ранние эпизоды строились на эпатирующем, нередко абсурдистском юморе с мощным влиянием Монти Пайтона; на создание стилистики шоу значительно повлиял английский юмор в целом. Постепенно изменились и персонажи, и общая стилистика. Так, эпизод «Скотт Тенорман должен умереть», который создатели именовали поворотным моментом в летописи мультсериала, впервые продемонстрировал, что один из основных героев, Эрик Картман, - не просто противный ребёнок, а один из чудовищнейших деток на планете. В мультсериале всё острее поднимаются общественные и культурные проблемы, затрагивается тема терроризма («Мультипликационные войны»), иммиграции («Goobacks»), однополых браков («Следи за яйцом!»), происшествие с Терри Шайво («Лучшие друзья навсегда») и многие другие.

    В эпизоде «Большая общественная проблема» шоу «South Park» побило рекорд по ругательствам: словечко «shit» (говно) было сказано 162 раза. За 22-минутный эпизод это словечко произносилось в среднем каждые 8 секунд, и на экране в том числе был счётчик, показывающий, сколько раз это словечко было сказано.

    В 6-ом сезоне (2002 год), в эпизоде «Это уже было у „Симпсонов“», «Южный парк» отдал своего рода дань анимационному телесериалу, оказавшему на него несомненное воздействие, — «Симпсонам». В данном сезоне вышла серия «Даёшь шляпу», в которой разработчики подняли проблему ремастированных переизданий традиционных голливудских кинофильмов: после анонса ремастированного издания «Инопланетянина» Кайл высказывается по TV о том, что страшнее данного - лишь ремастеринг кинофильма «Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега». Стивен Спилберг и Джордж Лукас загораются данной мыслью, и в итоге оказываются наказанными. Вскоре после выхода данной серии настоящие Спилберг и Лукас объявили, будто отказываются от планировавшейся мысли выпустить на DVD ремастеринг первого «Индианы Джонса». Паркер и Стоун в шуточку произнесли, будто именно эпизод явился предпосылкой того, что изменения не были внесены. Достоверно известно, будто они получили письмо от Спилберга по поводу эпизода; по их суждению, он, хотя и написал, что оценил шуточку, на самом деле совсем ее не оценил.

    Серия 9-го сезона «Лучшие друзья навсегда» стала первой в телесериале, получившей награду «Эмми». В данный момент у телесериала уже 4 «Эмми» - 2-ая была получена в 2007 году за серию «Занимайтесь любовью, 3-я - за «Воображляндию», 4-ая - за «Маргаритавилль».

    В 2007 году в рамках 11-го сезона вышла 1-ая в телесериале трилогия, «Воображляндия» - эпизод 1, эпизод 2, эпизод 3. Первоначально данный тройной эпизод задумывался как 2-ой в истории «Южного парка» полнометражный кинофильм, хотя еще в 2006 году Мэтт Стоун упомянул о малореальности выхода новоиспеченого полнометражного кинофильма. Хотя эпизоды и вышли раздельно, в марте 2008 года вышел DVD «Воображляндия: Фильм» (англ. Imaginationland: The Movie) - режиссёрская версия трилогии в формате полнометражного кинофильма в отсутствии цензуры и с дополнительными материалами. Одиннадцатый сезон телесериала стал большим успехом, достигнув очень больших рейтинговых показателей - самых высоких среди мужчин 18-24 лет с 1998 года и среди 18-49 лет с 2000 года; высокими рейтинги стали не только в сравнении с прошлыми сезонами, но и на фоне остальных программ кабельного TV за год.

    26 августа 2007 года стало известно о продлении Стоуном и Паркером контракта с каналом «Comedy Central»; по заключённому договору, новейшие эпизоды «Южного парка» станут выходить как минимум до 2011 года. Таким образом, к концу 15 сезона в «Южном парке» станет в сумме 223 эпизода. Как сказал по этому поводу представитель канала: «Стоун и Паркер - творческие гении и важная часть семьи „Comedy Central“, и мы с нетерпением ожидаем продолжения успеха».

    В конце 2007 года «Comedy Central» рекламировали, что в планах размещение эпизодов телесериала онлайн для вольного скачивания; согласно комментариям к данной новости, это считается ответной реакцией на «пиратское» выкладывание эпизодов телесериала в Вебе, а еще дополнительным методом привлечь интерес к шоу и сопутствующим ему товарам. Это, действительно, произошло в марте 2008 года; эпизоды в настоящий момент размещены онлайн на официальном веб-сайте телесериала, South Park Studios.